С древнейших времен и до сегодняшнего дня человечество верит в чудодейственную силу амулетов и талисманов. Верят в амулеты и моряки.
Море всегда влекло людей как промысел продуктов питания и способ передвижения по Ойкумене. Безопасности путешествий, в том числе по морям, способствовали самоцветы: агат, горный хрусталь, гранат, изумруд, коралл, халцедон. Помогали преодолевать бури, ураганы и штормы и защищали от них пять первых из перечисленных камней, а также рубин и топаз. Власть над ветрами имели аквамарин и аметист. Против опасностей и бед на море помогали также бирюза, лунный камень, малахит, хризолит, янтарь, яшма.
Но далеко не всегда амулетами и талисманами были драгоценные и полудрагоценные камни. Число амулетов бесконечно, их выбор зависел от всевозможных местных верований и личных пристрастий.
Расплющенная свинцовая пуля, оправленная в золото или серебро, предохраняла от предательского
выстрела, а потому была весьма ценима.
Медвежий зуб, который носили на шее, символизировал
и гарантировал непременное возвращение домой. Часто с этой же целью на груди
носили мешочек с землей, взятой с
родного берега.
Якорь, увенчанный трезубцем, так называемый якорь
Нептуна, защищал от бурь, отводил от подводных скал и рифов, то есть являлся
своего рода навигационным амулетом и обещал удачное плавание.
Нефритовую черепашку со знаком креста на
панцире носили на особом шнурке, сплетенном из конского волоса. Столь
экзотический амулет появился еще в эпоху Великих географических открытий и был
особенно любим испанскими конкистадорами. В более позднее время пользовался
популярностью моряков, плававших в Вест- и Ост-Индию, в том числе с целью
работорговли. Считалось, что черепашка предохраняет от индейских и негритянских
чар, колдовства и проклятий.
Моряки боевых кораблей и пираты часто носили на шее маленький золотой или серебряный боевой топорик с
магической пентаграммой. Считалось, что этот амулет обеспечивает победу и
сохранение жизни в абордажном бою.
Золотую серьгу в
ухе, по старой традиции, мог носить только тот, кто
прошел мимо мыса Горн.
Для успешного артиллерийского боя имелся другой амулет — огненный меч, лезвие которого представляло собой
несколько языков пламени.
Особый амулет охранял от ранений в бою и от огнестрельного оружия. Это был
маленький серебряный лук со стрелой и тетивой, непременно сплетенной
из волос павшего в бою друга.
От сабельных и кинжальных ран имелся другой амулет — обломок холодного оружия (ножа, шпаги, кортика
и т. д.), извлеченный из раны. Обломок зашивали в специальный кожаный кармашек
на поясе и всегда носили с собой, даже на берегу, так как поножовщина в
портовых кабаках была делом нередким.
Моряки, уходившие в дальние кругосветные плавания, имели свой особый амулет
— скорлупу моллюска с выжженными на ней
знаками Луны и Южного Креста. Этот амулет помогал в небезопасных
плаваниях в Южном полушарии.
Верность оставшейся на берегу жены, а также одновременно и успех в любовных
приключениях, то есть собственную неверность, гарантировал один и тот же амулет
— пучок волос черного козла.
Горе и несчастье врагу обеспечивал кусочек коралла в форме человеческой головы.
Особое место в амулетном мире моряков занимали так называемые «побратимские амулеты», особенно широко распространенные среди пиратов всех стран. Моряки, решившие стать побратимами, делали ножом надрезы на левом (ближе к сердцу!) предплечье и собирали несколько капель крови в маленькие сосуды, изготовленные, как правило, из выдолбленного кактуса. Затем добавляли в кровь немного земли с того места, где происходила церемония. Сосуды заливали воском, и побратимы обменивались ими. Если когда-нибудь один из побратимов получал такой сосуд, то он, немедленно бросив все дела, обязан был прийти на помощь своему побратиму и даже, если потребуется, не задумываясь отдать за него жизнь.
Кроме общих амулетов в различных океанах и морях имелись и свои собственные любимые амулеты. Моряки Средиземноморья, как христиане, так и мусульмане, на протяжении многих столетий питали особую привязать к искусно сделанной маленькой серебряной человеческой руке с оттопыренными мизинцем и большим пальцем. Считалось, что серебряная рука отводит всякое колдовство и несчастье. Легенда гласила, что именно такую серебряную искусственную руку приделал себе вместо отрубленной знаменитый алжирский пират ХVI века Аруджи Барбаросса. При этом, как это часто бывает с легендарными личностями, со временем забылось, что судьба самого Аруджи была далеко не счастливой: он был разбит в сражении, а затем обезглавлен испанцами.
Среди пиратов особенно ценились веревка, на которых были повешены их неудачливые коллеги. Считалось, что носить в шляпе кусок такой веревки — верный залог того, что с тобой ничего подобного не случится. Еще большую ценность представляли кисти рук повешенных. Их специальным образом высушивали и носили на шее. Это напрочь отпугивало смерть, поэтому обладатель такого талисмана считался настоящим счастливчиком.
Помимо всевозможных амулетов весьма
живучей была и традиция татуировок, также выполнявших функции амулетов.
Пучок молний на левом предплечье являл собой символ и залог бесстрашия и
могущества.
Череп или несколько черепов на том же левом предплечье — символ презрения к
своим врагам.
Татуировка распятого Христа на спине предохраняла от порки «кошками». Это была,
вероятно, самая практичная из всех татуировок — кто же решится бить Спасителя!
И таким образом обладатель татуировки иногда избегал заслуженного наказания.
Иногда же просто делали надпись, годную на все случаи жизни: «Боже, спаси
моряка!»
Татуировка обнаженной красотки гарантировала успех в любви.
Якорь означал надежду, маяк — благополучное возвращение домой.
В пиратской среде была весьма широко распространена татуировка-талисман, изображающая виселицу с повешенным человеком и сидящей на перекладине вороной. Считалось, что имеющий такую татуировку (как и имеющий веревку повешенного) никогда не попадет в руки правосудия и не будет казнен.